Una vez más nos encontramos con un término de dificil traducción. En inglés se entiende por “ranura” o “ventana” pero en términos aeronaúticos hay que entenderlo como “intervalo” para operar un determinado vuelo.
Muchas veces se os habrá informado de la demora del vuelo por causa de un SLOT. Incluso estando ya dispuestos a “cerrar puertas” y salir.
Cuando la Comunidad Europea fué desarrollandose como una unidad en todos los sentidos, se establecieron una serie de mecanismos administrativos comunitarios para el desarrollo y gestión de todos los ámbitos. La aviación fué uno de los que primero se desarrollaron por interés general ya que las comunicaciones aéreas son fundamentales para el desarrollo económico y social de todos los países miembros. Así que había que acelerar la legislación sobre el tema y establecer normas para facilitar la fluidez del tráfico de pasajeros, eliminando las fronteras y aduanas. Esto se pactó y se conoce como “ACUERDOS SCHENGEN”
Una vez establecido el marco para el intercambio de pasajeros había que regular de forma conjunta la administración del “espacio aéreo único”. Para ello se estableció la Unidad Central de Gestión de Afluencia, ubicada en Harem, donde se encuentra la sede de Eurocontrol, muy próxima al aeropuerto de Bruselas. Es allí donde se realizan todas las funciones de planificación de vuelos a medio y largo plazo.
Por su parte, en los diferentes centros de control de cada nación existen las denominadas posiciones de gestión de afluencia (Flow Management Position) que realizan misiones de coordinación y enlace con la sede central sobre el tráfico aéreo.
Como podeis adivinar dicha unidad es la encargada de gestionar los permisos de vuelo para todos los aviones que operan en el espacio aéreo comunitario. No importa que el aeropuerto desde el que vas a despegar sea un aeropuerto con pocos movimientos de aviones, o que pienses que el de destino es un lugar tan remoto que casi nadie va a llegar allí. En el momento que se opera dentro del cielo europeo hay que someterse a la regulación que establezca “Bruselas”.
Gracias a este organismo se ha conseguido una standarización que, en la práctica, nos permite gestionar de forma única un complejo entramado de intereses. No hace demasiados años España tenía que sufrir todos los veranos la lamentable “huelga de celo” de los controladores franceses. Ello hacía que no se “aceptase” el sobrevuelo del espacio aéreo francés más allá de un ínfimo número de tráficos. Las consecuencias eran desastrosas para los vuelos españoles, puesto que la gran mayoría de ellos tenían que atravesar el espacio francés, nos veíamos sometidos a demoras que iban desde unos minutos hasta las ocho o diez horas. El caos que ello provocaba era indescriptible. Miles de pasajeros literalmente “tirados” en las terminales. Aviones inmovilizados. Negociaciones políticas al más alto nivel para evitar la “extorsión” (¿incentivada?) de los controladores franceses. Y al final vuelos que tenían que cancelarse porque el avión había acumulado retrasos de hasta DOS DIAS para poder realizar los vuelos que tenía programados.
Por último voy a enumerar algunos motivos que generan la asignación de determinados slots:
- Congestión del aeropuerto de origen o de destino.
- Condiciones meteorológicas adversas en aeropuertos o en ruta.
- Incidencias imprevistas que hagan desviar tráficos de algún aeropuerto como, tormentas, pistas cerradas por accidente u otra causa, alertas de seguridad, etc.
- Averías en cualquier sistema de operación o de gestión aeroportuaria.
- Y en general exceso de tráfico del espacio aéreo europeo (video sacado del blog de Enrique Dans) o en determinadas zonas de control de aproximación a aeropuertos entre los que destacan Frankfurt Main, London Heathrow o el mismo Palma de Mallorca en verano.
Deseo que os sirva para conocer algo más del porqué “sufrimos” dichos slots.
30-Noviembre-2007 a las 20:11
Los “slots” se llaman franjas horarias en castellano. En España sufrimos a AENA, que por inoperancia del Ministerio de Fomento manipula y guarrea la concesion de slots a su gusto. Esperemos que la Comiisón Europea, que acana de criticar esta irregularidad, abra un expediente a Aena.