Hace tiempo que tenía intención de hacer una reseña de este personaje mítico ya en la aviación española. Da la casualidad que es mi único “antecesor” conocido que ha participado en la aviación de una forma que ha trascendido a su tiempo. No sé exactamente si era primo hermano o primo segundo de mi abuela paterna, pero eso es anecdótico, ya que yo nunca lo conocí.
De cualquier manera quiero, con este artículo, homenajear a todos los mecánicos de aviación, tanto de vuelo como de tierra, hoy concidos por las siglas TMA (Técnicos de Mantenimiento de Aeronaves).
A parte de los enlaces que añadiré quiero dar cuenta de que gran parte de la información la he obtenido de un excelente artículo de José Sánchez Méndez, publicado en la revista AVIADOR , del mes Noviembre-Diciembre 2007, que edita el COPAC (Colegio Oficial de Pilotos de Aviación Comercial) .
La historia de este singular mecánico, Pablo Rada Ustarroz, comienza en su pueblo natal (Caparroso, Navarra) desde donde consiguió cruzar el Atlántico siendo el mecánico del “Plus Ultra”. Parece que su afición a la mecánica le venía de muy niño y le hizo acudir a la herrería del pueblo donde aprendió tanto que a los once años comenzó a trabajar en un taller mecánico. Pasó por muchos talleres y fábricas hasta que una vez llamado a filas hizo en Cuatro Vientos el curso de mecánico de aviación.
Fué destinado a Melilla, a la base de hidroaviones, donde conoció a Ramón Franco, quien lo seleccionó como mecánico suyo. Con él participó en numerosas acciones militares durante el desembarco en Alhucemas en 1925.
Al elegirlo para participar en la aventura del Plus Ultra el propio Ramón Franco hizo la siguiente descripción:
“Rada tenía salud fuerte, inteligencia, peso reducido, desinterés, sacrificio, arrojo hasta la temeridad, hombre de pocas palabras, y por otro lado necesitaba recompensar a este muchacho que conmigo había compartido los peligros de la guerra, a quién en vuelo muchas veces las balas contornearon su silueta. Otras veces, con grave peligro, se salía en vuelo por las alas y cubierta del hidroavión para evitar que una pequeña avería reparable pudiera convertirse en algo irreparable, sin preocuparse ni de quemaduras producidas por los gases de escape, ni de que una hélice pudiera alcanzarle, como de hecho le pasó cuando una le hirió en el tobillo, por lo que hubo de estar un mes sin poder hacer servicios. Tampoco tenía miedo a que la velocidad del avión pudiera precipitarle al vacío. Muchas veces, después de estar trabajando día y noche sin parar tenía que aprovechar los cortos minutos del vuelo entre Melilla y el campo enemigo para dormir algo, ya que durante la noche tenía que revisar, preparar, y cargar el hidroavión para salir al día siguiente de madrugada”.
Como veis mi antepasado se merecía al menos este pequeño homenaje por mi parte. De todos modos queda mucho que contar de sus peripecias, así que CONTINUARA…
29-Marzo-2008 a las 2:11
Oye, que antepasado mas interesante, realmente este tipo de personas en aquellos tiempos era unos heroes, mas que los del silencio…Valientes, disciplinados y habilidosos, ¿hay quien de mas por menos…?. ¡ Que personajes !. Dignos de admiración.
6-Abril-2008 a las 8:16
[...] veíamos cómo fué seleccionado un humilde mecánico de Caparroso para realizar la hazaña del Plus Ultra, [...]
2-Junio-2008 a las 11:32
Genial el heroe:
FUE EL QUE LANZO LAS BOMBAS SOBRE EL PILAR.
2-Junio-2008 a las 11:57
Aviador, vaya por Dios, eso no lo sabía. De todos modos podrías documentarlo más para que se conozcan todos los pormenores del “supuesto” bombardero. Si bien deberías de saber que entre los miembros de una tripulación militar de la época se encontraban: piloto,copiloto,mecánico,radiotelegrafista,navegante y artillero con ayudante. Vamos que no creo que tuviese más responsabilidad que la de impedir que el avión volase como fuera. Saludos y espero la documentación.
2-Junio-2008 a las 12:06
Aviador: como me has dejado con un regustillo de verificar lo que afirmas he encontrado un poco al respecto y puedes leerlo (si quieres) aquí.
http://www.arbil.org/(83)bomb.htm
27-Agosto-2008 a las 0:48
Hola
Es cierto, Pablo Rada estaba en el avión que lanzó las bombas sobre el pilar, pero se des-espoletaron antes de tirarlas. Si Alguna vez van al Pilar verán que a algunas les falta la espoleta y otras tienen una espoleta que no les corresponde…
Es muy curiosa la forma que he tenido de encontrarme con este blog, yo también soy familia lejana.
Recuerdo a mi padre contándome como venía desde la fabrica de hidros de Sevilla a Zaragoza para llevárselos de vuelta a Sevilla en verano, y mi abuelo que se negaba a volar por miedo se marchaba en tren.
Estoy leyéndolo todo y está muy bien.
Un saludo.
27-Agosto-2008 a las 7:40
Marcos, Pues encantado de nuestro “nexo” familiar. Tal vez ni siquiera tengamos un gen común, pero al menos espero que permanezcas como “aliado” al blog y sigas aportando tus comentarios. Un abrazo.